Zecche: cosa sono?
Le zecche sono degli acari ectoparassiti (organismi che vivono sopra organismi di un'altra specie traendone i mezzi necessari per il sostentamento). Non sono insetti, ma parenti di ragni e scorpioni. Adattati alla vita parassitaria, si nutrono del sangue di animali più grandi come mammiferi, uccelli, rettili, anfibi e casualmente anche dell'uomo.
In Svizzera, la zecca Ixodes ricinus è la più comune tra la decina di specie presenti, e trasmette due principali malattie: la borreliosi di Lyme e la meningoencefalite estiva da zecca. In Ticino, da qualche anno, si è insediata una nuova zecca, Rhipicephalus sanguineus, di origine africana, che potrebbe portare malattie sconosciute alle nostre latitudini.