Suini
Il maiale (Sus scrofa domestica) è un mammifero onnivoro ad unghia fessa (cioè che appoggia l'arto mediante il terzo e il quarto dito) della famiglia dei Suidi.
È un animale allevato fin dall'antichità per il suo valore economico (carne, grasso e prodotti secondari) e deriva dal cinghiale (Sus scrofa). L'addomesticamento del cinghiale e la selezione attuata dall'uomo finalizzata alla produzione di carne hanno apportato delle grosse modifiche nella costituzione del maiale: da una struttura prevalentemente sviluppata nella porzione anteriore tipica del cinghiale ad una struttura opposta, con notevole sviluppo del treno posteriore e rapidi aumenti di peso, tipici del maiale.
Esistono numerose razze di suini, che si distinguono soprattutto per la resa al macello e il tipo di carne prodotta; le più diffuse sono la Landrace, la Pietrain, la Large White, la Landschwein e la Edelschwein.
La femmina (scrofa) partorisce fino a 12 piccoli (lattonzoli) dopo 115 giorni (3 mesi, 3 settimane e 3 giorni) di gestazione. Il calore si manifesta circa ogni 21 giorni.
Il numero di suini allevati in Svizzera ammonta a 1,4 milioni di capi, di cui solo 4.000 in Ticino (USTAT, dati del 2006).