Il 2 dicembre 2009 il Consiglio di Stato ha approvato il primo Rapporto cantonale sulla protezione dell'ambiente, che costituisce il documento di riferimento in materia ambientale, previsto dalla Legge cantonale di applicazione della Legge federale sulla protezione dell'ambiente (LALPAmb), entrata in vigore nel 2004.
Il Rapporto si basa sui 2 volumi "L'ambiente in Ticino 2003", pubblicati nel 2003, ed è sottoposto al Gran Consiglio per discussione e approvazione; esso è coordinato con gli altri strumenti programmatici di politica settoriale del Dipartimento del territorio, come il Piano direttore (in particolare le relative schede di coordinamento), il Piano forestale cantonale e il Piano energetico cantonale (PEC).
Dal Rapporto cantonale sulla protezione dell'ambiente dipendono il Piano di risanamento dell'aria e il Piano di gestione dei rifiuti.
