Denis Matasci (1950?-)
discendente dei Matasci di Sonogno
Ha detenuto per sette anni il record del mondo in una disciplina forse non molto seguita in Europa, ma capace di raggruppare ogni anno in California migliaia di appassionati e sfidanti: il salto della rana. Questa la storia di Denis "Denny" Matasci, discendente di Giovanni Matasci (partito nel 1897 da Sonogno alla volta degli Stati Uniti occidentali) e grande allenatore di anfibi che nella contea di Calaveras è diventato leggenda grazie ai tre poderosi balzi di "E" Davey Croakett", la rana che nel 1976 gli ha regalato il primato mondiale pari a 6 metri e 17,2 centimetri. Ubicata 150 chilometri a est di San Francisco, nei pressi della Sierra Nevada, la contea californiana accoglie dal 1928 la più importante competizione di salto della rana; un concorso dalle nobili origini, ispirato dal primo racconto di successo di Mark Twain ("The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County", scritto nel 1865) che ha dato anche il titolo alla sua prima raccolta due anni più tardi. In virtù della sua storia quasi centenaria, il torneo ha stipulato un severo regolamento in cui la prestazione di ogni singola rana viene misurata da un tappetino verde (zona di partenza) fino al punto di atterraggio del suo terzo salto. L'evento ha richiamato nel 2007 oltre 4000 allenatori di rane (detti "frog jockeys") a caccia della vittoria e del record mondiale, fissato nel 1986 da Lee Giudici (addestratore di Rosie the Ribiter) per la straordinaria distanza di 6 metri e 54,6 centimetri. In palio non c'è solo la gloria, ma anche un bottino da 5000 dollari.
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