Nell’Ottocento Orselina era un piccolo villaggio collinare che si estendeva fino al Burbaglio oggi Muralto, legato a un’economia agricola e a ritmi di vita lenti, affacciato dall’alto sul Lago Maggiore. Il lago rappresentava la principale via di comunicazione con Locarno e con il resto della regione. L’arrivo del primo piroscafo segnò una svolta importante nei collegamenti e nei rapporti con il territorio circostante.