Questo ambito affronta l'organizzazione territoriale del Cantone e delle sue parti, rispettivamente le relazioni con il sistema delle città svizzere, con i Cantoni limitrofi e con la realtà transfrontaliera.

Tema centrale sono gli insediamenti, componente fondamentale della struttura, della forma e dell'economia del territorio.

Negli ultimi 10-15 anni il peso dell'economia ticinese nel contesto nazionale è diminuito, mentre internamente è aumentato lo squilibrio tra il Sopra e il Sottoceneri, con un forte accentramento di attività nell'area luganese.

Alla concentrazione delle attività economiche si contrappone la dispersione dell'insediamento (periurbanizzazione), con effetti negativi sia sul piano paesaggistico, sia su quello del traffico, in continuo aumento.