L’immagine, ancora oggi prevalente nelle storie della filosofia, di una Grecia arcaica e classica come un’unità culturale compatta e uniforme, passata da uno stadio di pensiero “mitico” e nebuloso verso una sempre maggiore razionalità, è sostanzialmente basata su un modello evoluzionistico sviluppato nel IV sec. a.C. da Aristotele ad Atene e poi ripreso nelle storie della filosofia tedesca dell’‘800. Personaggi con caratteristiche e vissuti molto diversi.