Giuseppe Luigi Fossati (1759-1812), esponente di una famiglia di Morcote radicata a Venezia che ha fornito considerevoli apporti in ambito artistico, è autore di una produzione letteraria di spessore. L’edizione presentata a Milano riunisce per la prima volta l’intera produzione in versi del letterato, già indicato come la migliore voce poetica proveniente dai territori della Svizzera italiana prima del Novecento. Discepolo di Melchiorre Cesarotti, fece parte dell’équipe intellettuale diretta dall'erudito padovano con l’intento di ridefinire il canone estetico e letterario italiano. Nel volume si inquadrano le versioni di poeti moderni riunite nel Saggio di libere versioni poetiche, in cui Fossati, attraverso una radicale operazione di riscrittura e sulla scorta dei celebri Canti di Ossian da lui tradotti in italiano, esalta la natura selvaggia ed incontaminata, l’inesorabilità del tempo e l’incombenza della morte su tutto il creato. Le liriche di propria composizione, riunite nel Saggio di poesie varie, offrono un ampio spaccato tematico e stilistico, spaziando dal severo classicismo alla levità arcadica e rococò.  

Allievo di Giovanni Pozzi, con cui si laurea nel 1988 in letteratura italiana presso l’Università di Friburgo, Stefano Barelli consegue il dottorato in letteratura italiana nel 1995 e nel 2005 la venia legendi presso lo stesso ateneo. Ha pubblicato edizioni critiche e commentate di autori del Cinque, del Sei e del Settecento (Tomaso Garzoni, Girolamo Preti, Francesco Soave), studi sulla relazione tra testo verbale e testo iconico, su questioni metriche e sulla traduzione poetica. Insegna italiano presso il Centro scolastico per le industrie artistiche di Lugano.

Alla presentazione del volume, moderata da Raffaella Castagnola, direttrice della Divisione della cultura e degli studi universitari, sono intervenuti, insieme al curatore dell’opera, Jean-Jacques Marchand, presidente del Comitato scientifico della Collana “Testi per la storia della cultura della Svizzera italiana” e William Spaggiari, studioso e membro del Comitato scientifico.

La Collana delle Edizioni dello Stato “Testi per la storia della cultura della Svizzera italiana” è pubblicata grazie all’Aiuto federale per la lingua e la cultura italiana.