Le prime misurazioni dei ghiacciai ticinesi (e svizzeri) sono iniziate negli anni Ottanta del XIX secolo, su incarico della Commissione dei ghiacciai dell'Accademia svizzera di scienze naturali, con sede al Politecnico di Zurigo.
Ad essere incaricati delle misurazioni furono gli ingegneri delle Sezioni forestali dei vari Cantoni.
