La legislazione veterinaria è ancorata al diritto federale, con l'unica eccezione della legge cantonale sui cani.

Esistono leggi e ordinanze federali per tutti i principali settori di attività dell'UVC: sanità animale, igiene delle carni e del latte, protezione degli animali, farmaci veterinari, importazione ed esportazione di animali e prodotti animali. Il nostro cantone ha emanato le relative disposizioni di applicazione (leggi di applicazione con i relativi regolamenti).

L'unico settore non disciplinato da normative federali è quello relativo alla sicurezza nella detenzione dei cani. Il nostro cantone ha emanato a questo riguardo una propria Legge sui cani.