La Divisione dell’ambiente (DA) si occupa di valorizzare, osservare e monitorare l'evoluzione delle risorse naturali e ambientali del territorio ticinese in un'ottica sostenibile, affrontando i temi complessi e transdisciplinari con un approccio sistemico, che coinvolge attivamente attori e partner territoriali interni ed esterni all'Amministrazione cantonale.

Promuove la ricerca e la conoscenza, progetta e attua le necessarie misure per prevenire e risanare i danni ambientali e garantire la sicurezza del territorio ticinese. Allestisce e aggiorna diversi "Piani settoriali": documenti strategici di politica settoriale che affrontano temi prioritari e di attualità e che definiscono obiettivi, provvedimenti e misure.

Dal profilo organizzativo, la DA riunisce e opera mediante sei Servizi:

• Sezione della protezione dell'aria, dell'acqua e del suolo: provvede - in applicazione alle relative leggi cantonali e federali – sia alla tutela dell'ambiente e del clima sia alla promozione delle energie rinnovabili e del risparmio energetico;
• Sezione forestale: cura gli aspetti inerenti all'applicazione della legislazione federale e cantonale sulle foreste, come dissodamenti e accertamenti forestali, interventi selvicolturali, opere di premunizione contro pericoli naturali, pianificazione forestale e formazione professionale del personale che si trova a operare nel bosco;
• Ufficio della caccia e della pesca: gestisce e tutela la selvaggina e la fauna ittica, rivalorizzando gli ambienti naturali indispensabili alla loro sopravvivenza;
• Museo cantonale di storia naturale: ricerca, documenta e divulga gli aspetti legati alle componenti naturali del paesaggio (minerali, rocce, fossili, fauna, flora, funghi);
• Ufficio di educazione ambientale: svolge un ruolo di supporto e consulenza ai Servizi del DT per facilitare e coordinare la diffusione delle informazioni sulle attività svolte e promuove la diffusione delle informazioni anche in collaborazione con enti pubblici e privati;
• Isole di Brissago: questo ufficio gestisce a livello amministrativo e botanico le omonime Isole di proprietà del Cantone, con lo scopo di preservare e rilanciarne il patrimonio in termini naturalistici, storico-culturali, paesaggistici e turistici.