Negli ultimi cinquant'anni l'illuminazione artificiale è forse il fattore più importante che ha modificato il paesaggio notturno.

Il paesaggio notturno oggi è primariamente plasmato dai tipi di illuminazione adottati (stradale, decorativa, commerciale, monumentale, sportiva).

L'effetto paesaggistico ottenuto può essere standardizzato e banale.

Quando si parla di paesaggio raramente si prende in considerazione anche quello notturno, mentre si dovrebbero seguire i principi dello sviluppo sostenibile che valgono per il paesaggio in generale.