Sull'uomo gli effetti dell'inquinamento luminoso possono essere sia fisiologici che psichici.

L'illuminazione artificiale continua ha comportato diversi cambiamenti nel comportamento sociale, tra cui la riduzione del riposo notturno.

Altre forme di disturbo del sonno possono essere causate dalla luce intrusiva che penetra nelle case.

Inoltre, è stata dimostrata una minore produzione di melatonina (ormone per la difesa immunitaria) nelle persone che lavorano la notte in presenza di forte illuminazione artificiale.

L'uso smodato e la dispersione di luce hanno anche effetti sulla sicurezza stradale in quanto possono provocare l'abbagliamento o la distrazione di chi guida.