L'aumento della luminosità del cielo notturno è il più noto degli effetti e da anni la comunità scientifica internazionale degli astronomi segnala che la possibilità di osservare l'universo viene compromessa.

Anche dal punto di vista sociale l'inquinamento luminoso ha ripercussioni, perché  limita  la visibilità della volta stellare e la percezione dell'universo, elementi fondamentali della cultura umanistica e scientifica.

Guardare le stelle e percepire in modo immediato il cosmo  rappresenta un ancestrale percorso educativo dell'uomo, oggi ostacolato dall'inquinamento luminoso.