Per incentivare pratiche di lavorazione del suolo rispettose delle sue caratteristiche, la Sezione della protezione dell'aria, dell’acqua e del suolo (SPAAS) ha istituito un osservatorio per l'umidità del suolo in Ticino dotato di due stazioni di misurazione automatiche:

• nel Sopraceneri, presso il centro di ricerca Agroscope a Cadenazzo;
• nel Sottoceneri, su un terreno comunale a Stabio.

Entrambe le stazioni sono dotate di 6 tensiometri e sono installate su superfici prative non lavorate, nelle immediate vicinanze di una stazione MeteoSvizzera che rileva in continuo diversi parametri meteorologici utili quali le precipitazioni, la temperatura, l'irraggiamento solare o la velocità del vento.

I punti prescelti rappresentano in modo indicativo le due principali tipologie di suolo predominanti in Ticino: nel Sopraceneri prevalgono terreni più leggeri e meno argillosi; nel Sottoceneri si riscontrano suoli più pesanti e con maggiore contenuto di argilla.

I dati, rilevati giornalmente e pubblicati sul sito tematico Osservatorio della Svizzera italiana (OASI), forniscono indicazioni utili in diversi ambiti quali la pianificazione dei transiti e dei lavori di sterro, la scelta dei macchinari in funzione del tipo di intervento, e sono finalizzati principalmente a promuovere un utilizzo sostenibile del suolo.