Le e-cig o i prodotti a tabacco riscaldato aiutano a smettere di fumare sigarette tradizionali?

Non si sa. Negli ultimi anni sono stati pubblicati vari studi internazionali che hanno cercato di mostrare l’efficacia del ricorso alla sigaretta elettronica da parte dei fumatori. Questo aspetto è tuttora oggetto di discussione e di opinioni fortemente divergenti nei vari paesi.

Le e-cig e Puff Bar danno dipendenza?

Sì. Le e-cig più vendute contengono nicotina, una sostanza tossica che genera una forte dipendenza. Nelle Puff Bar la nicotina è presente sotto forma di sali di nicotina. I sali di nicotina sono meno irritanti, sono assorbiti più facilmente, e permettono di sviluppare rapidamente una dipendenza.

Le e-cig e le Puff Bar possono facilitare il passaggio alle sigarette tradizionali?

Sì. Svapare potrebbe facilitare il passaggio al fumo, soprattutto a causa della nicotina. Inoltre, tanti consumatori svapano e fumano contemporaneamente. 

Ma è solo vapore!

Non è del tutto vero. In aggiunta alla nicotina, nel liquido e nel vapore emesso dalle e-cig sono presenti altre sostanze potenzialmente dannose per la salute. I liquidi delle sigarette elettroniche spesso contengono aromi testati solo per uso alimentare; non si sa se possano creare problemi se assunti attraverso le vie respiratorie. Inoltre, contengono sostanze irritative potenzialmente dannose come, ad esempio, il glicole propilenico (componente usato anche nei moderni liquidi anti-gelo) e la glicerina vegetale.

E-cig e Puff Bar senza nicotina

Meglio non rischiare. Questi prodotti sono ancora poco controllati e prevalentemente prodotti all’estero. Non è sempre chiaro ciò che contengono.

E-cig e Puff Bar con nicotina

Soprattutto per le Puff Bar, il sapore dolce o alla frutta stimola il consumo e aumenta il rischio di dipendenza perché in poco tempo chi le fuma assume parecchia nicotina senza rendersene conto. Alcuni modelli contengono addirittura il corrispondente di nicotina di 300-400 sigarette. Inoltre, spesso si tratta di nicotina liquida sintetica, che espone gli utilizzatori ad un maggiore rischio di dipendenza. 

Il tabacco riscaldato è meno dannoso per la salute del tabacco bruciato?

Non esattamente. I prodotti a tabacco riscaldato sembrano rilasciare meno sostanze rispetto alle sigarette tradizionali. Al momento mancano studi scientifici indipendenti sulla sicurezza di questi prodotti e un eventuale minor rischio a medio lungo termine. Inoltre, anche in questi prodotti è presente la nicotina, che dà dipendenza come le sigarette tradizionali.

Snus e bustine di nicotina non producono fumo né vapore, non contengono liquidi sconosciuti e non infastidiscono chi ci sta intorno: sono la scelta migliore?

Non ci sono evidenze che lo dimostrino. Lo snus è in rapida diffusione tra i giovani, forse perché considerato meno dannoso delle sigarette o perché si può consumare con discrezione ovunque. Lo snus non presenta reali vantaggi per la salute: crea dipendenza da nicotina, e secondo dati scientifici raccolti a livello mondiale, è associabile a tumore alla gola, ischemia del miocardio, ictus e complicazioni durante la gravidanza.
Nelle bustine di nicotina (pouches) la concentrazione di nicotina è spesso elevata e può provocare una forte dipendenza. Nei più giovani, soprattutto, la nicotina riduce la capacità di attenzione e aggrava i sintomi di ansia e stress. In generale aumenta il rischio di problemi cardiovascolari come ipertensione, aterosclerosi e malattie cardiache. Per finire, il consumo di questi sacchettini comporta rischi elevati di intossicazione accidentale poiché spesso sono consumati in associazione con altri prodotti contenenti nicotina.

Fumo passivo

Le emissioni rilasciate dalle sigarette elettroniche e dai prodotti a tabacco riscaldato contengono sostanze nocive e particolato in quantità inferiore alle sigarette tradizionali, però gli studi indicano che questi aerosol possono avere un impatto sulla qualità dell'aria e dell’ambiente, in particolare negli ambienti chiusi dove si possono rilevare concentrazioni più elevate di queste sostanze. Quello che si sa con certezza è che le particelle riscontrate nell'aerosol hanno dimensioni tali da raggiungere gli alveoli polmonari. In attesa di avere maggiori dati sulla sicurezza degli aerosol di questi prodotti, è meglio applicare il principio di precauzione a favore della salute dei non consumatori.

Usa e getta e ambiente

Le e-cig monouso sono un rischio anche per l'ambiente. Utilizzate una volta sola, vengono gettate con il loro involucro di plastica e le batterie comportando un grave rischio ecologico.