L'attività del Dipartimento del territorio, considerati i temi di cui si occupa, viene svolta nell'ottica dello sviluppo sostenibile.
L'impegno si concretizza nell'intensa attività interdisciplinare nei settori della protezione dell'ambiente (aria, suolo, acqua, rifiuti), della mobilità (strade, trasporti pubblici, piste ciclabili e pedonali) e degli insediamenti (pianificazione), della politica energetica, della sicurezza del territorio, rispettivamente della valorizzazione delle risorse (foreste, acqua, fauna, flora, ...).
L'azione dei servizi del DT deve perciò mediare tra numerose visioni settoriali, cercando di conciliare esigenze assai diverse tra di loro, ponendo la massima attenzione sulla qualità di vita presente e futura nel nostro territorio, intesa come elemento centrale per uno sviluppo armonioso e sostenibile del Cantone.