Il Servizio asilo si occupa del rilascio, del rinnovo e della modifica dei permessi per richiedenti d'asilo (N) e dei permessi per stranieri ammessi provvisoriamente (F) e dei permessi di protezione provvisoria (S).
Inoltre il Servizio si occupa di applicare le decisioni negative prese dalla Segreteria di Stato della migrazione (SEM), mettendo, se del caso, in atto delle misure coercitive quali la carcerazione amministrativa.
Per quanto riguarda l’esecuzione dei rimpatri volontari o forzati, il Servizio collabora con la Croce Rossa, la Polizia cantonale e la SEM.