La patente internazionale serve per condurre all'estero veicoli immatricolati in quel determinato paese o semplicemente per la traduzione della nostra licenza. Di regola è raccomandata nei Paesi fuori extra Comunità europea, in caso di dubbio, si consiglia di informarsi presso Rappresentanza diplomatica/consolare, agenzia viaggi, Autorità estere che si occupano di licenze di condurre ecc.) se lo Stato in questione ne esige il possesso.
La patente internazionale di guida serve unicamente quale traduzione della licenza di condurre nazionale ed è valida solo assieme ad essa.