La terapia sostitutiva è rivolta alle persone con dipendenza da oppiacei. I farmaci sostitutivi vengono prescritti da medici autorizzati, nel rispetto del Regolamento sulle terapie sostitutive, e all’interno di un contratto terapeutico, che funge da strumento di gestione del percorso di cura.

Il Regolamento sulle terapie sostitutive non contiene elementi di natura medica, i quali sono precisati nella Direttiva del Medico cantonale, come gli aspetti pratici della prescrizione, consegna e somministrazione, e nella Raccomandazione del Medico cantonale, soprattutto gli aspetti relativi all'organizzazione delle ferie nonché il rapporto tra cura sostituiva con metadone e licenza di condurre.