La Legge federale sugli stupefacenti suddivide le sostanze ad essa sottoposte in 3 gruppi, a dipendenza della severità delle misure di controllo previste:

• gli stupefacenti sono sostanze e preparati che inducono uno stato di dipendenza (tossicomania) e producono effetti del tipo della morfina (oppio), cocaina, canapa, allucinogeni e anfetamine.

• le sostanze psicotrope sono essenzialmente i depressori del sistema nervoso centrale con effetto del tipo dei barbiturici o delle benzodiazepine (esempi: Valium, Lexotanil, Seresta, Temesta, Dormicum). Sono spesso denominate anche "stupefacenti parzialmente esclusi dalle misure di controllo".

• i precursori sono sostanze che, senza indurre di per sé stesse uno stato di dipendenza, possono essere trasformate mediante reazioni chimiche in stupefacenti o sostanze psicotrope, rispettivamente vengono utilizzate in tali processi chimici quali sostanze ausiliarie o solventi (esempi: safrolo, acido lisergico, potassio permanganato, acido solforico).

Per trattare stupefacenti è necessaria un'autorizzazione. Fabbriche, ditte commerciali e organizzazioni sono autorizzate da Swissmedic.
Operatori sanitari, farmacie, ospedali, cliniche, case di cura e istituti scientifici sono autorizzati dal Cantone.

Il Consiglio Federale ha messo in vigore a decorrere dal 1. luglio 2011 la revisione della legge federale sugli stupefacenti che era stata approvata dal Popolo svizzero il 30 novembre 2008.
Nel contempo sono entrate in vigore 3 nuove ordinanze, in sostituzione di quelle precedenti; la versione definitiva è stata pubblicata dalla Confederazione il 5 luglio 2011:

• Ordinanza del DFI sugli elenchi degli stupefacenti (OEStup-DFI)
• Ordinanza sul controllo degli stupefacenti (OCStup)
• Ordinanza sulla dipendenza da stupefacenti (ODStup)

Le modifiche principali sono riassunte nel seguente documento di Swissmedic (attualmente disponibile soltanto in tedesco e in francese):

• Entrée en vigeur le 1er juillet 2011 des modifications de la législation sur les stupéfiants
• Änderungen in der Betäubungsmittelgesetzgebung auf 1.7.2011

• Circolare del farmacista cantonale del 16 agosto 2011

Nota bene: è stata diffusa la notizia che, a seguito della presente modifica di legge, i medici hanno ora la facoltà di prescrivere preparati a base di canapa ai loro pazienti. Si precisa che la canapa (con un tenore di THC superiore a 1%) è e rimane uno stupefacente per principio vietato. La novità è costituita dal fatto che, in casi particolari e giustificati, i medici ora possono richiedere all’UFSP un’autorizzazione eccezionale a utilizzare la canapa a scopo medico presso UN loro paziente. La procedura da seguire e le condizioni da rispettare sono elencate nei documenti scaricabili dal sito dell'Ufficio federale della sanità pubblica:

• Autorizzazioni eccezionali per stupefacenti vietati
• Applicazione medica limitata di stupefacenti vietati

• Promemoria per i medici e i veterinari sulla prescrizione di stupefacenti
• Promemoria per i farmacisti sulla dispensazione di stupefacenti
• Ricette straniere prescriventi stupefacenti

Tenuta della contabilità dei movimenti di stupefacenti (documenti in corso di revisione)

Notifica a Swissmedic delle consegne di stupefacenti:

accesso a MESA

• Ricettari per stupefacenti rubati o persi e quindi non validi

• Autorizzazioni cantonali a trattare stupefacenti

• Visitate le nostre pagine sulle droghe
• Uso medico della canapa