I disturbi dell’alimentazione possono essere definiti come "persistenti disturbi del comportamento alimentare e/o di comportamenti finalizzati al controllo del peso, che danneggiano la salute fisica o il funzionamento psicologico e che non sono secondari a nessuna condizione medica o psichiatrica conosciuta".
Accanto all’alterazione del comportamento alimentare vi è un’eccessiva valutazione del peso, del corpo e delle sue forme, e del controllo alimentare.
Nelle sezioni a lato vengono riportati i criteri diagnostici dell’anoressia nervosa, la bulimia nervosa, il disturbo da alimentazione incontrollata, altri disturbi della nutrizione e dell’alimentazione specificati e disturbi della nutrizione e dell’alimentazione non specificati secondo il nuovo manuale DSM 5 (manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali).