Aethina tumida - detto anche piccolo scarabeo dell'alveare - è un coleottero che infesta le colonie di api causando gravi danni fino alla distruzione totale dell'apiario.

La scoperta della sua presenza nell'Italia meridionale ad inizio di settembre del 2014 ha messo in allerta il mondo dell'apicoltura non soltanto in Italia. Il potenziale diffusivo di questo parassita è molto elevato. Le autorità sanitarie italiane hanno ordinato il blocco delle esportazioni dalle regioni della Sicilia e della Calabria. Un divieto di importazione dalle stesse regioni è stato ordinato dall'USAV il 15 gennaio 2015.

Per far fronte a questa emergenza, l'USAV ha modificato l'Ordinanza federale sulle epizoozie ed ha emanato una specifica Direttiva tecnica. Al di là delle limitazioni ufficiali sulla movimentazione delle api, l'Ufficio del veterinario cantonale raccomanda vivamente di non importare api dall'Italia per i seguenti motivi:

• la presenza del parassita sul territorio italiano potrebbe risultare più estesa rispetto ai dati finora registrati ufficialmente, da una parte a causa della sua naturale propagazione e dall'altra in seguito alle attività di transumanza e di estivazione nelle zone colpite da parte di apicoltori di altre regioni
• in base al principio di precauzione appare ragionevole evitare il rischio di importare un parassita che costituisce una seria minaccia per la nostra apicoltura
• i benefici privati di un'importazione non giustificano il rischio collettivo determinato dall'introduzione pur involontaria dello scarabeo.