Sostanze
“Nel mondo sono state sinora sintetizzate oltre 13 milioni di sostanze chimiche diverse”
Per le vie più disparate, una parte di queste sostanze arriva nell'ambiente.
Molte di loro sono tossiche o ecotossiche; di altre non si conoscono ne le proprietà ne il loro comportamento nell'ambiente.
Indagini sulla presenza di queste sostanze nell'ambiente sono molto impegnative e sorpassano, di regola, le possibilità analitiche del Cantone.
È quindi più facile, e anche più utile, a livello cantonale, concentrare l'attenzione sulle sostanze pericolose, presenti nei prodotti, nei manufatti e negli impianti, prima che esse siano disperse nell'ambiente.
Considerata la vastità del compito sono state stabilite delle priorità di controllo basate su tre criteri: l'elevata tossicità (per esempio amianto), l'ecotossicità e la persistenza (per esempio sostanze che impoveriscono lo strato d'ozono) e il largo impiego (per esempio concimi).