La necessità di elaborare un PRS è determinata da un bisogno concreto di armonizzazione delle misure di protezione delle acque adottate dai Comuni in una regione circoscritta e idrologicamente unitaria (bacino imbrifero).

I principali aspetti trattati da un PRS sono:

• stato delle acque (superficiali e sotterranee);
• fonti di inquinamento (smaltimento e trattamento acque, agricoltura);
• utilizzo delle acque (svago, acqua potabile, sfruttamento energetico delle acque).

Il PRS costituisce pertanto la base per una gestione integrata delle acque, conformemente alla visione della Confederazione in quest'ambito, ed è vincolante per la pianificazione e la definizione delle misure di protezione delle acque nei Comuni.

Per ora il Cantone Ticino non ha ancora reputato necessario allestire un PRS.