Nel Cantone Ticino sono presenti 3 specie esotiche ed invasive di gamberi di acqua dolce originarie dall’America settentrionale, importate in Europa a scopo alimentare e/o ornamentale:

• Procambarus clarkii – gambero rosso della Louisiana o gambero killer
• Faxonius (Orconectes) limosus – gambero americano
• Pacifastacus leniusculus – gambero dal segnale

Fughe involontarie dagli allevamenti oppure episodi di rilasci volontari in ambienti naturali e laghi hanno poi permesso a queste specie di creare alcune popolazioni più o meno stabili anche nel nostro territorio.

Si tratta di specie invasive perché la loro competitività è maggiore rispetto a quella del gambero indigeno: la loro capacità riproduttiva è più elevata (depongono 200-600 uova rispetto alle 80-100 di A. italicus), sono maggiormente tolleranti alla presenza di inquinanti, si adattano facilmente ad ampi spettri termici e sono portatori sani della peste dei gamberi.

La diffusione dei gamberi esotici comporta un pregiudizio importante al mantenimento della biodiversità negli ambienti acquatici.

È vietato dalla legge detenere, spostare o rilasciare gamberi (sia indigeni che esotici)!