I professionisti titolari di un attestato federale di capacità (AFC) o di un titolo equivalente possono specializzarsi e approfondire le loro conoscenze.

La formazione professionale superiore affonda le proprie radici nell'esperienza professionale. Le lezioni teoriche e la pratica professionale si integrano a vicenda assicurando così il sistema duale della formazione professionale anche al livello terziario.

La formazione è orientata alle competenze e al mercato del lavoro e punta su forme di apprendimento incentrate sull'applicazione pratica, sulla rapida attuazione delle nuove conoscenze professionali e su un elevato ritmo di innovazione. La formazione professionale superiore procura all'economia svizzera professionisti con un elevato grado di specializzazione.

Insieme alle università e alle scuole universitarie professionali, la formazione professionale superiore costituisce il livello terziario del sistema di formazione svizzero. All'interno della formazione professionale superiore si distinguono:

• gli esami federali (esami di professione ed esami professionali superiori);
• i cicli di formazione delle scuole specializzate superiori (SSS).