Il Giudice di pace è un magistrato popolare che ha un importante ruolo all’interno dell’ordinamento giuridico cantonale. La Legge sull’organizzazione giudiziaria del 10 maggio 2006 (LOG) disciplina l’organizzazione e il funzionamento di questa figura (art. 28 segg. LOG).

Nel Cantone Ticino vi sono 38 Circoli. In ogni Circolo vi è un Giudice di pace con un supplente.

La sede del Giudice di pace è di regola nel capoluogo di ogni Circolo.

Il periodo di nomina dei Giudici di pace è di dieci anni. Sono eletti dal popolo nei rispettivi Circoli con il sistema della maggioranza assoluta.

I Giudici di pace sottostanno alla sorveglianza da parte del Consiglio della Magistratura. 

Il Giudice di pace:

• funge da autorità di conciliazione nelle controversie patrimoniali fino a un valore litigioso di fr. 5’000, con possibilità di sottoporre alle parti una proposta di giudizio;
• giudica in prima istanza le cause patrimoniali fino a un valore litigioso di fr. 5'000.-, comprese quelle fondate fondate sulla Legge dell’11 aprile 1889 sulla esecuzione e fallimento (LEF);
• decide sull'istanza di divieto giudiziale secondo gli articoli 258-260 CPC e riceve l'opposizione.

Il Giudice di pace non è competente per le controversie concernenti le servitù e le ipoteche legali, per le controversie in materia di locazione e affitto di abitazioni e di locali commerciali e quelle secondo la Legge federale del 24 marzo 1995 sulla parità dei sessi.

Nelle elezioni comunali, patriziali e consortili, il Giudice di pace rilascia la Dichiarazione di fedeltà ai municipali, sindaci, presidenti e membri delle amministrazioni patriziali e consortili.

Contro le decisioni del Giudice di pace è data facoltà di reclamo in seconda istanza alla Camera Civile dei reclami del Tribunale di appello (art. 48 lett. d LOG), riservate le competenze della Camera di esecuzione e fallimenti del Tribunale di appello (art. 48 lett. e LOG).