In sintesi, la Camera d'esecuzione e fallimenti del Tribunale d'appello (CEF) vigila sull'applicazione nel Cantone Ticino della legge federale sulla esecuzione e sul fallimento dell'11 aprile 1889 (LEF).

La CEF esercita due competenze principali:

• vigila, quale autorità cantonale unica di vigilanza, sull'operato degli uffici d'esecuzione e fallimenti del Cantone nonché degli organi di esecuzione e fallimento non sottoposti alla LORD;
• decide in seconda istanza gli appelli e i reclami nelle cause proposte a norma della LEF, escluse quelle di disconoscimento del debito (art. 83 cpv. 2 LEF) e di accertamento dell'inesistenza del debito (art. 85a LEF).

La CEF è pure competente per:

• decidere in seconda istanza i reclami in materia di riconoscimento di decreti stranieri di fallimento e di concordato (art. 166 e seguenti LDIP);
• infliggere le sanzioni disciplinari previste dall'art. 14 cpv. 2 LEF;
• decidere le istanze di restituzione di termine secondo l'art. 33 cpv. 4 LEF;
• determinare il modo di realizzazione secondo l'art. 132 LEF;
• tassare le operazioni non tariffate degli organi di esecuzione e fallimenti;
• determinare con ordinanze amministrative e circolari il modo di procedere per la pratica attuazione del diritto esecutivo;
• pronunciare sui ricorsi in materia di patti di riserva di proprietà;
• esercitare la sorveglianza sui registri per il pegno del bestiame tenuti dagli uffici di esecuzione.

La CEF esercita inoltre, per il tramite dell'Ispettorato di esecuzione e fallimenti (IspCEF), funzioni ispettive sulla gestione degli uffici di esecuzione e fallimento e sugli organi non sottoposti alla LORD. Provvede, d'intesa con il Dipartimento delle istituzioni, alla corretta formazione professionale e all'aggiornamento continuo degli organi di esecuzione e fallimento (art. 10 cpv. 5 LALEF).

Per contro, la CEF non è competente per:

• decidere sugli appelli e reclami interposti contro decisioni di accertamento di debito (art. 79, 153a cpv. 1, 186, 279 cpv. 2 e 315 cpv. 1 LEF), disconoscimento di debito (art. 83 cpv. 2 LEF), accertamento dell'inesistenza del debito (art. 85a LEF);
• decidere i ricorsi contro l'inazione di un ufficio di esecuzione sito fuori cantone la cui assistenza è stata richiesta da un ufficio ticinese (art. 4 LEF);
• vigilare sull'operato dell'Ufficiale di esecuzione e fallimenti nelle sue vesti di autorità ai sensi degli art. 609 CC e 96 cpv. 2 LAC.