I bovini hanno un ruolo molto importante nella epidemiologia della BT, costituendo un serbatoio di virus in grado di garantire all'infezione il superamento dei periodi di freddo invernale nelle zone temperate ("overwintering").

In primavera, i Culicoides si nutrono per la prima volta sui bovini, e successivamente, quando la densità della popolazione di Culicoides è elevata, vanno a nutrirsi sugli ovini. Non ancora del tutto chiarito è il ruolo dei vettori nel mantenimento del loro potenziale infettivo durante il periodo invernale.