Prima che la BT apparisse nel Nord Europa nel 2006, la Svizzera si sentiva minacciata da sud (Canton Ticino) con la possibile entrata del vettore competente C. imicola. Per questa ragione l’UVC ha prontamente reagito e dato avvio ad uno studio studio per la determinazione della popolazione dei Culicoides presenti nel nostro cantone.

Sono state installate sette speciali trappole di produzione sudafricana per la cattura dei Culicoides al sud e al nord del Monte Ceneri. L'indagine ha permesso di raccogliere 109 campioni di insetti nel periodo giugno - settembre negli anni 2005 e 2006, per un totale di 70'783 Culicoides.

L’analisi entomologica dei campioni ha permesso di identificare 25 specie diverse di Culicoides, tra le quali 5 segnalate per la prima volta. L’identificazione di questi insetti richiede un’accurata osservazione al microscopio di diversi caratteri come le ali, gli occhi, le antenne, i palpi, le zampe, gli organi genitali e altri ancora. Il risultato mette in evidenza l’assenza di C. imicola (temuta dal Ticino), ma la presenza del gruppo Obsoletus e del gruppo Pulicaris (temuti soprattutto dopo il 2006). Questo studio ci permette di affrontare il futuro più preparati grazie alla conoscenza dei vettori presenti.